鉻是人體的必需元素之一，能增強(qiáng)胰島素維持體內(nèi)葡萄糖穩(wěn)定，人體每日需從食物攝取的鉻約50～100μg，過(guò)量的攝入會(huì)危害人體健康。

職業(yè)活動(dòng)中，接觸鉻及其化合物的機(jī)會(huì)較廣。如鉻礦石和鉻冶煉時(shí)會(huì)產(chǎn)生含鉻粉塵和煙霧，電鍍時(shí)會(huì)產(chǎn)生鉻酸霧。冶金工業(yè)中，鉻還用于生產(chǎn)合金、不銹鋼、鉻鐵，及與鐵、鎳、鉬、鎢等冶煉成特殊鋼材。某些顏料 油漆也含有大量的鉻酸鹽、重鉻酸鹽，照相的感光劑中有鉻酸銨。重鉻酸鹽有強(qiáng)的氧化作用而用于鞣皮行業(yè)。

鉻及其化合物可通過(guò)呼吸道、皮膚吸收并對(duì)人體造成損害，也可通過(guò)胃腸道少量吸收。被吸收的鉻主要存在于肺、氣管、大腸、肝、腎，特別是肺內(nèi)濃度為其他組織的2～3倍。被吸收的鉻化合物約80%由尿排出，少量由糞便、乳汁、汗液等排出。

職業(yè)性鉻中毒，可出現(xiàn)呼吸道炎癥、鉻潰瘍、鉻鼻病、鼻中隔穿孔、接觸性皮炎等，多由呼吸道吸入或皮膚灼傷吸收所致。呼吸道炎癥，為吸入性急性中毒，表現(xiàn)為眼及上呼吸道刺激癥狀，如吸入重鉻酸鹽煙塵或鉻酸霧可發(fā)生急性中毒，出現(xiàn)眼結(jié)膜炎、咽炎、鼻炎、支氣管炎等臨床癥狀。嚴(yán)重者體溫升高，呼吸困難，紫紺，肺部出現(xiàn)啰音，引起過(guò)敏性哮喘等。長(zhǎng)期反復(fù)接觸低濃度的鉻化合物可發(fā)生慢性眼結(jié)膜炎，上呼吸道炎癥。由于六價(jià)鉻的化合物有強(qiáng)烈的刺激作用和過(guò)敏反應(yīng)，可導(dǎo)致皮膚丘疹或濕疹樣改變，伴有搔抓感染而成潰瘍，這就是鉻潰瘍或鉻瘡，多見(jiàn)于電鍍、鞣皮以及生產(chǎn)鉻酸、鉻酸鹽、重鉻酸鹽的工人。鉻酸、鉻酸鹽沉積于血管較少的鼻中隔前部，致黏膜充血腫脹、干燥萎縮甚至糜爛而發(fā)生潰瘍，鼻中隔軟骨部穿孔，這就是鉻鼻病和鼻中隔穿孔。皮膚長(zhǎng)期反復(fù)受鉻酸鹽或鉻酸霧刺激可致過(guò)敏而發(fā)生皮炎。此外，鉻及其化合物還可造成肝、腎損害，血液系統(tǒng)的改變、肺癌等。

防范鉻及其化合物危害，應(yīng)改善工作環(huán)境，降低工作車間鉻塵濃度。加強(qiáng)健康教育，提高鉻鹽生產(chǎn)工人健康意識(shí)，加強(qiáng)個(gè)人防護(hù)措施，如戴加厚口罩、戒除挖鼻等不良習(xí)慣、下班后洗手等。鼻腔局部可滴用維生素E滴鼻油，防治職業(yè)性鉻鼻病。通過(guò)定期健康體檢，建立個(gè)體化、系統(tǒng)化的健康風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估和管理系統(tǒng)。